NOMENCLATURE

Je savais bien qu'en dehors des grosses planètes comme la Terre, Jupiter, Mars, Vénus, auxquelles on a donné des noms, il y en a des centaines d'autres qui sont quelque-fois si petites qu'on a beaucoup de mal à les apercevoir au téléscope. Quand un astronome découvre l'une d'elles, il lui donne pour nom un zéro. Il l'appelle par example: "l'astéroide 3251."

J'ai de sérieuses raisons de croire que la planète d'ou venait le petit prince est l'astéroide B 612. (A. de Saint-Exupery)

DISCOVERY / DECOUVERTE

J'ai de sérieuses raisons de croire que la planète d'ou venait le petit prince est l'astéroide B 612. Cet astéroide n'a été aperçu qu'une fois au télescope, en 1909, par un astronome turc. Il avait fait alors une grande démonstration de sa découverte à un Congrès International d'Astronomie. Mais personne ne l'avait cru à cause de son costume. Les grandes personnes sont comme ça. (A. de Saint-Exupery)

The XIX century engraving show the precursor of the automatic technique of discovery. The light of the asteroid which will pass randomly in the field of view of the instrument will be collimate and burns the celestial map marking its place between the stars. Then, the the same light will light the wick of the cannon. The cannon ball sound will weak-up the sleeping astronomer which will take part to the event.

If you want to know more about the asteroid science then fly with the Petit Prince!